キャッツアイの名称は鉱物名ではなく、その猫の目のような一条の光の帯が現れる石の総称です。
この効果をキャッツアイ効果（シャトヤンシー）といいます。

このキャッツアイ効果は、様々な石に現れますが、最も美しくシャトヤンシー効果が映える鉱物がクリソベリル（金緑石）であったこともあり、一般的にはキャッアイというとクリソベリル・キャッツアイを指すようになっています。

日本でも「猫目石」として親しまれているのをはじめ、特にアジア諸国で高い人気を誇っており、金銭運がよくなるなど、「幸運を呼ぶ石」として珍重されてきました。

ちなみに数あるクリソベリル・キャッツアイの中で、最も価値があるといわれているのがアレキサンドライト・キャッツアイです。